Uten journalistikk, ingen totalberedskap

Sammen med de andre presseorganisasjonene understreker Norsk Journalistlag (NJ) hvor viktig det er at medienes samfunnsrolle sikres – også i kriser og krig. Det var også justiskomiteen enig i for fem år siden. Men det ble aldri fulgt opp. 

I dag er vi i Justiskomiteens åpne høring om totalberedskapsmeldingen. Det er positivt at regjeringen i meldingen anerkjenner journalistikkens betydning i et beredskapsperspektiv. 

Samtidig savner vi at redaktørstyrte journalistiske medier er med på listen over «samfunnskritiske funksjoner». Listen tydeliggjør hvilke virksomheter og yrkesgrupper som blir ansett som essensielle for å opprettholde samfunnets funksjonsevne i en krisesituasjon.

NJ har i en årrekke påpekt at manglende koordinering mellom departementene rammer journalistenes arbeidsvilkår. 

Tilgang til innsyn og åpenhet er avgjørende for journalistikken, og Justis- og beredskapsdepartementet har et særlig ansvar for at det kan skje.

Dette er ikke nye problemstillinger. Justiskomiteen har selv uttalt seg om dette i 2020. Oppfølgningen har imidlertid uteblitt. NJ foreslår derfor at komiteen i behandlingen nå gjentar følgende merknad fra fem år tilbake: 

«Stortinget ber regjeringen sikre at offentlighetsprinsippet om innsyn og åpenhet inkluderes i beredskapsplaner, og at mediene sikres som kritisk samfunnsfunksjon under kritiske hendelser.»

Det er viktig å presisere at status som «kritisk samfunnsfunksjon» ikke må forveksles med NRKs særskilte beredskapsansvar for styring og kriseledelse på vegne av regjeringen. Den skiller seg også fra det som i sikkerhetsloven omtales som «grunnleggende nasjonal funksjon». 

Før koronapandemien hadde Norge en definert liste over 14 «kritiske samfunnsfunksjoner» - der redaktørstyrte journalistiske medier ikke var inkludert. 

Under pandemien ble det raskt tydelig at journalistikken spilte en avgjørende rolle for å opprettholde befolkningens velferd og dekke det kontinuerlige informasjonsbehovet. Regjeringen utvidet derfor listen og inkluderte medier som «viktige», noe som ga medieansatte nødvendige unntak for å kunne opprettholde samfunnsdriften.

Norge må lære av disse erfaringene. Uansett hvilken krise vi møter i fremtiden, vil journalistikken være avgjørende for totalberedskapen. Vi vet ikke hva den neste krisen blir – men vi vet at befolkningen også da vil ha et stort behov for uavhengig journalistikk og pålitelig informasjon. 

———————————————-

Dette er et debattinnlegg, og gir uttrykk for skribentens mening. Har du lyst til å skrive i Medier24? Send ditt innlegg til meninger@medier24.no.