Arild Bye (62) sluttet i NRK i forrige uke etter 32 år: - Jeg synes vi lager mye tøys

– Jeg er veldig obs på ikke å kalle meg pensjonist. Er jeg heldig vil jeg jobbe til jeg blir 75 år, sier Arild Bye.

Medier24 møter ham i hjembyen Steinkjer. En by han stadig er på farten fra.

Slik er det å være biografi-forfatter der de viktigste kildene ofte befinner seg i brevs form på Nasjonalbiblioteket i Oslo. 

Mye oppmerksomhet

I forrige uke sluttet han som journalist i NRK Trøndelag.

Nå har han selv fått merke hvordan det er å bli intervjuet. De siste ukene er det nemlig Bye som har vært i rampelyset.

1. november ble han nominert til Brageprisen, og siden da har det blitt mye oppmerksomhet. Han siste bok, Arne Paasche Aasen – Fra verdensrevolusjon til de nære ting, har fått flere gode anmeldelser.

I tre år har han jobbet med biografen. Kanskje ikke så rart han vil ta seg litt fri. Samtidig har han en rekke nye ideer om framtidige prosjekter uten at han har landet på noe helt konkret.

– Men jeg synes jeg har lagt ned min innsats for de lokale, trønderske forfatterne, sier han.

Den første sommervikaren

Nylig sluttet Arild Bye i NRK Trøndelag. En arbeidsgiver han har hatt i 32 år.

Med unntak av et lite avbrekk i Trønder-Avisa, har han nemlig hatt fast jobb i NRK Trøndelag siden 1986. Han var for øvrig den første sommervikaren som kom inn i de nye lokalene til NRK Nord-Trøndelag på Lø i Steinkjer sommeren 1984.

– Jeg kom rett fra journalistutdanningen, og var den eneste vikaren på et fullstendig jomfruelig kontor. Alt var helt nytt. Det var kjempespennende, sier han.

I NRK jobbet han som redaksjonssjef, distriktsredaktør og vaktsjef. Da de to kontorene i Steinkjer og Trondheim skulle slås sammen ble han også leder av sammenslåingsprosjektet. 

En sakte nedbygging

Mens han på midten av 80-tallet var med å bygge opp et nytt lokalkontor, skulle han 15 år senere være med å slå det sammen. NRK Nord-Trøndelag ble historie i 2001. Ti stillinger forsvant i forbindelse med sammenslåingen med avdelingen i Trondheim.

Det var en krevende omstilling, selv om det ifølge Bye bare var én ansatt som måtte gå mot sin vilje. Men Bye mente det på mange måter bar galt av sted.

– Egentlig var alt som skjedde etter sammenslåingen en sakte nedbygging, sier han.

Etter sammenslåingen følte han også mer og mer for å gjøre noe annet enn journalistikk.

Startet med steinkjerdikter

Dørene til en ny yrkeskarriere ble på mange måter åpnet med steinkjerdikteren Kristofer Uppdal. Bye hadde laget flere redaksjonelle saker om dikteren, og nå ville Steinkjer bibliotek at han skulle lage en egen nettside med informasjon om Uppdal.

Han var også overbevist om at det lå en uskrevet biografi i dette materialet.

– Jeg hadde fulgt med så mye i litterær debatt at jeg visste at biografien om Uppdal ikke var skrevet og at noen burde skrive den, sier han

Han sendte derfor et utkast på rundt 15 sider til Aschehoug. Kort tid etter fikk han tommelen opp. Fire år senere var Byes første bokprosjekt en realitet. I dag har Arild Bye skrevet tre biografier. De har til sammen tatt 12 år å fullføre. 

Lage mye tøys

Nå som han er eks-journalist har han rukket å reflektere litt over NRKs rolle som allmennkringkaster.

– Jeg synes vi lager mye tøys i dag, rett og slett. Saker som har sitt utgangspunkt i klikktall og et ønske om å ligge øverst. Det er jeg ikke sikker på om er en allmennkringkaster sitt viktigste oppdrag. I hvert fall ikke hvis det går på bekostning av viktig, samfunnskritisk og opplysende nyhetsjournalistikk. Jeg tror distriktsoppdraget til NRK er i fare, sier Bye.

– På hvilken måte?

– Vi jobber for lite med det grundige og analyserende og maktkritiske, mens vi i for stor grad bruker kreftene våre på å lage ordinær ukebladjournalistikk på trender, smak og meninger som ikke distriktskontor-journalister burde sitte og holde på med, sier han.

Bye, som var redaksjonssjef i 12 år, synes mye av nyhetsjournalistikken ved NRKs lokalkontorer i altfor stor grad er ren nyhetsrapportering på et veldig detaljert nivå.

– Det er et nivå vi ikke trenger å være på. Enhver liten eller større brann på bygda i Trøndelag trenger ikke komme på Dagsrevyen eller Kveldsnytt. Dette markedet kan lokalavisene få, sier han.

Vil savne kollegene

Men det er også ting han kommer til å savne med det å være journalist i NRK Trøndelag.

– Først og fremst vil jeg savne kollegene. NRK i Steinkjer har bestandig hatt et fenomenalt godt kollegamiljø. Det finnes fortsatt, selv om organisasjonen har blitt temmelig liten etter hvert, sier han.

Bye håper de som jobber ved NRKs lokalkontor fortsatt vil levere god journalistikk i årene som kommer, men har et råd til som skal produsere radio-, tv- og nettreportasjer framover: 

– Overse en del brannbiler! Det er så mye småtteri på hendelsesfronten som ikke fortjener vår oppmerksomhet, sier han.

På spørsmål om det kan bli aktuelt med et comeback til journalistikken, kommer svaret raskt. 

– Nei, den er jeg ferdig med nå. En gang må det være slutt med det. Jeg har jo holdt på i 32 år, sier han.

Torsdag 22. november avgjøres det om Bye vinner Brageprisen. Men som han selv sier:

– Det å bli nominert er en seier i seg selv. Jeg har vunnet allerede, sier han.