(ARENDAL): VGs sjefredaktør og administrerende direktør Gard Steiro mener mediene har gjort en god jobb med å dekke koronapandemien, men mener den neste krisen bør få mer oppmerksomhet før den slår til for fullt.
Journalistikken om beredskap og smittevern har nemlig ikke vært god nok før pandemien, mener Steiro.
Dette på tross av at helsemyndighetene lenge har fremholdt pandemi som en av de mest sannsynlige krisene som kunne ramme Norge.
– Vi har gravd godt under pandemien, men hvor var dekningen om smitte, beredskap og pandemiberedskap i 2018 og 2019, spurte Steiro retorisk under en debatt på Arendalsuka tirsdag.
Steiro fortsatte slik:
– Det er naturlig at mediene dekker det som skjer her og nå, og at vi løper dit dramaet pågår. Den vanskeligste jobben som sjefredaktør er derfor å prioritere tingene som ligger utenfor den offentlige samtalen.
– Ingen brydde seg
Stavanger Aftenblads sjefredaktør Lars Helle var også invitert til debatten.
Lars Helle og Frøy Gulbrandsen under debatten på ArendalsukaFoto: Torill Henriksen
Han påpekte at leserne ofte ikke er interessert i å lese saker som ikke handler om de mest aktuelle tingene. Som eksempel påpeker han at Aftenbladet skrev saker om bompenger lenge før det preget lokalvalget i 2019.
Det ble ikke godt mottatt.
– Ingen brydde seg om bompenger før bommene sto klare. En sak om smittevern ville nok ikke tidligere fått folk til å renne ned butikkene for å kjøpe avisen, sa Helle.
Med glimt i øyet la den avtroppende sjefredaktøren også til:
– Vi har stort sett nok med å publisere det vi faktisk publiserer, om vi ikke også skal forsvare det vi ikke publiserer.
Også Bergens Tidendes sjefredaktør, Frøy Gulbrandsen, fortalte at hun opplever situasjonen likt.
– Da vi skrev om fylkessammenslåing på vestlandet var folk overhode ikke interessert. Etterpå spør de om hvorfor vi ikke skrev mer om det i forkant. Da dras vi mer mot der det er action, sa Gulbrandsen.
Underveis i debatten ble det også diskutert at de norske mediene har vært nødt til å nedbemanne de siste tjue årene, og at redaksjonene nå består av færre folk en tidligere.
Sjefredaktør og administrerende direktør, Trine Eilertsen, mener norsk journalistikk er bedre i dag enn tidligere.
– Jeg kommer aldri til å si at vi dekker like mye som tidligere, men jeg mener journalistikken vi publiserer er av mye høyere kvalitet enn den var for fem, ti og femten år siden, sa Eilertsen.
Også Eilertsen tillot seg tidvis å vær i det spøkefulle hjørnet underveis i debatten.
– Om noen har en dårlig dag på jobben i Aftenposten, pleier vi å si at man bør ta seg en titt i en papiravis fra 1995. Da går selvtilliten rett i taket, spøkte Eilertsen.
