25 års kamp kan krones med seier - TA er blitt større enn Varden. Nå må Ove Mellingen feire med å gå fra Bergen til Skien

- Hver dag siden jeg begynte her, har jeg tenkt på hvordan vi skal bli større enn Varden. Og hva vi må gjøre for å få det til.

Det uttalte Ove Mellingen til Medier24 sommeren 2017. Han begynte i TA som utviklingssjef i 1993. Da var avstanden over 13.000. Fem år senere ble bergenseren sjefredaktør, med «bare» 10.000 opp til konkurrenten.

Men etter 2017 er det tronskifte i kampen om å være Telemarks største avis: For første gang siden 1986 er TA større, med et netto opplag på 18.787, takket være den første opplagsveksten på mange år, nesten 1000 aviser opp.

Konkurrenten Varden økte også med noen hundre aviser i fjor, men det er ikke nok. TA er akkurat 100 aviser større.

Og for den oppmerksomme leser, betyr det at sjefredaktør Ove Mellingen skal ut på tur for å fullføre et veddemål som ble uttalt på radio for en del år siden:

Han må nå gå fra hembyen Bergen og til Skien, en tur på rundt 500 kilometer. Turen skal til alt overmål gå om Tveitsund i Nissedal.

Etter alt å dømme må også Oves tidligere kollega Eirik Haugen, som nå er konkurrent og nyhetsredaktør i Varden, også være med på turen. Visstnok har også tidligere TA-redaktør Jan Erik Larsen også uttalt at han skal være med ut på tur.

Opplagstall for TA og Varden 2016 og 17:

SE OGSÅ:

• Kjendispressen har «møtt grunnfjellet» - og det er fortsatt mulig å vokse i bladhylla. Sjekk vinnerne og alle tallene her
• Fra BA og BT til Alvdal og Aftenposten: 105 norske aviser økte opplaget i fjor. Sjekk alle sammen her

Dette sa sjefredaktørene Ove Mellingen og Tom Erik Thorsen til Medier24 sommeren 2017:

• For ordens skyld: Gard Michalsen jobbet i Telemarksavisa som frilanser i 2004/05 og på heltid i 2006/07.