Etter mange år i sjefsstolen skal Jarle Bentzen gi seg som redaktør i Amedia-eide Smaalenenes Avis, bekrefter han til Medier24.
– Jeg blir 67 år i desember, det er nok den viktigste årsaken, det er noe jeg hadde tenkt på en stund. I tillegg kom det sluttpakke i konsernet, men jeg hadde bestemt meg fra før, sier han.
Stillingen som hans erstatter er nå utlyst – Bentzen regner med å gå av rundt september eller oktober.
Bentzen har nesten 50 år bak seg i journalistikken. Han har blant annet vært i Porsgrunns Dagblad, i Helgelands arbeiderblad, Romerikes Blad og to perioder i Smaalenenes Avis.
– Merkelig
Han har sittet i sjefsstolen i sistnevnte siden 1994. I løpet av perioden hadde han også rundt ti år som regiondirektør i A-pressen, som senere ble til Amedia-konsernet.
– Hva skal du gjøre nå?
– Det er merkelig, jeg har levd med journalistikken siden jeg begynte som 17-åring som frilanser i Sarpsborg. Det er nesten 50 år i journalistikken, det er litt rart, men alt til sin tid.
Nå håper han å dyrke noen hobbyer, om han skal fortsette å skrive er usikkert. Han har ikke lagt planer, men holder mulighetene åpne.
– Jeg har arbeidskraft igjen og har lyst til å gjøre et eller annet, men hva det blir det vet jeg ikke.
– Hvordan blir det å forlate posten etter så lenge?
– Det var merkelig da jeg bestemte meg – satte strek og sier nå gir jeg meg. Men jeg føler det er riktig at andre slipper til òg. Det er noe jeg må bearbeide, og jeg kommer nok til å følge med fælt også. Det er veldig spesielt å gå av etter å ha vært med gjennom så mange perioder i pressen, sier han.
– På mange måter har den siste tiden med å bli heldigitale vært noe av det mest spennende og givende. For 30 år siden klappet vi oss på skuldrene etter vi hadde laget avisen, men vi visste jo ikke om vi traff leserne. Nå kan vi måle det, og det er en styrke for journalistikken.
– Vil ha noen gode år
Når han ser tilbake på karrieren trekker han fram å ha vært med å starte Enebakk Avis, Aas Avis og Vestby Avis – som noe av det morsomste.
– Alle er tre er oppegående og har overlevd, Det tror jeg ikke det er så mange som har gjort, startet tre aviser.
Bentzen har et feriested i Spania, som nå kommer til å bli brukt mer enn før – men mesteparten av tiden hans kommer fremdeles til å tilbringes i Norge.
Han forteller at han har gått gjennom en levertransplantasjon, har et hjerteproblem og nylig ble operert for prostatakreft.
– Så jeg har hatt mine runder med helse, og det har også vært med på å påvirke beslutningen min – jeg vil ha noen gode år. Jeg har stortrivdes i arbeidet og hatt det veldig godt, men når du kommer til tampen av livet tenker du at du vil ha noen år der du gjør det du vil.
