I år 2000 kom fotballklubben Odd til sin første cupfinale på mange år. Det feiret TA-redaktør Ove Mellingen med en spasertur fra Skien til Oslo for å se kampen. Og han kom like så godt med et nytt veddemål:
Den dagen Telemarksavisa passerte Varden i opplag, skulle han gå fra Bergen til Skien - om Tveitsund.
Det var «ment som en morsom oneliner», og den gang var Varden 11.000 aviser større enn TA. Men i vinter skjedde altså dette, og Mellingen er en mann av sitt ord:
På TA.no har han nå bekreftet at det blir tur, og offentliggjort reiseruta - med start 14. juli: Han tror de rundt 500 kilometerne skal ta 16 døgn, noe som gir rundt 3 mil om dagen.
Med en snittfart på 4,5 kilometer i timen, betyr det cirka sju timers gange hver dag. Men av naturlige årsaker vil nok etapper som for eksempel Røldal-Haukelitunnelen nok gå noe saktere.
Ruta starter fra Torgallmenningen i Bergen på null meter over havet, og skal innom rundt 1000 meter over Haukeli.
Og det kan bli strabasiøst nok. Kanskje for heftig?
Ove Mellingen omtaler planen slik:
- Jeg må innrømme at jeg tror det er minst 50 prosent sjansen på at jeg ikke klarer det, men jeg skal i alle fall gi det et forsøk. Jeg skal gjøre det jeg kan.
I bloggposten kan hver og en lese reiseruta, og den selskapsglade redaktør Mellingen inviterer hver og en som ønsker å gå sammen med han, til å bli med på deler av den.
Noe følge er allerede klart:
Amedias konsernsjef Are Stokstad skal bli med fra start i Bergen. Tidligere Odd-styreleder og nå rådmann Hans Erik Utne skal kjøre følgebilen, som begge skal sove i.
Og Oves tidligere turkamerat Eirik Haugen, som nå er nyhetsredaktør i nettopp Varden, inviteres med på denne turen også:
- Det kan kanskje være krevende å be Varden-redaktøren om fri fordi Eirik så gjerne vil feire med meg at TA er blitt størst i Telemark. Men han kan jo avspasere?