Krass kritikk mot Aust-Agder Blad: – Flaut hvilket nivå avisen har havnet på

Det stormer rundt Amedia-avisen Aust-Agder Blad om dagen. Siden et leserinnlegg fra Bård Nylund mandag har debatten gått om avisa.

«Det er flaut hvilket nivå avisa har havnet på, og det kan umulig være god butikk for framtida. For egen del merker jeg at jeg blir mindre og mindre interessert i å lese Aust Agder Blad», skriver Nylund i leserinnlegget.

Han ramser opp en lang redaksjonelle vurderinger han setter spørsmålstegn ved, og mener avisen har hatt en negativ utvikling under avisens nye redaktør Camilla Glad, som begynte 1. juni.

«Hvorfor illustrerer man en sak som handler om at voksne innvandrere ikke kan svømme med barn i vannet?» skriver Nylund. Han er for øvrig avdelingsleder i LO.

Ovennevnte sak, som vist til høyre, handler om en politisk debatt på Risør Voksenopplæring, hvor det fortelles om voksne innvandrere som ikke kan svømme. Den ble illustrert av et badende barn på et NTB-bilde fra Kisangani i Kongo våren 2010.

– Mindre og mindre relevant

Nylund, som vokste opp i Gjerstad – en av de to kommunene avisen dekker – har lenge hatt et godt forhold til lokalavisa, og har blant annet skrevet flere leserinnlegg. Overfor Medier24 utdyper han:

 – Jeg har opplevd at avisa blir mindre og mindre relevant for min del. Uten at det er et endimensjonalt og enkelt svar på hvorfor. Så ser jeg at flere andre opplever at det har vært et slags taktskifte.

Redaktør Camilla Glad svarte på kritikken offentlig i et innlegg i avisa mandag, og inviterte deretter til et åpent folkemøte om avisen neste tirsdag.

– Det er alltid mye jeg gjerne ville gjort bedre, men jeg er glad for at jeg ble hentet til denne jobben og er innstilt på å gjøre den så godt som mulig. Jeg håper også jeg som ny i jobben, får anledningen til å lære underveis, skriver Glad i en e-post til Medier24.

– Sikkert saker vi kunne løst bedre

Nå ønsker hun å lytte til innspill i folkemøtet neste uke.

– Det er viktig å lytte til våre lesere, alle de bra folkene som er glad i AAB. Vi håper på å høste gode og konstruktive innspill. Meninger og ideer, forslag og sikkert noe kritikk også. Det må vi tåle. Det er alltid mange meninger om en lokalavis og vi lytter til alle, selv om vi ikke nødvendigvis er enig i alt, skriver hun til Medier24.

På spørsmål om kritikken mot enkeltsakene som nevnes av Nylund, svarer hun slik:

– Det er sikkert mange enkeltsaker vi kunne løst bedre.

Nylund har også delt sine bekymringer overfor ledende personer i Amedia. Innlegget hans er i tillegg delt på den lukkede Facebook-siden «Risør – EtterTanken», hvor flere deler hans frustrasjon og forteller at også de har kontaktet konsernet.

Videre peker Nylund på at den negative utviklingen begynte etter at avisen ansatte Camilla Glad som sjefredaktør tidligere i år. Han understreker imidlertid at han ikke har noe imot Glad som person.

– Det er vanskelig å formidle uten at det virker som et personangrep, og det er ikke noe hyggelig, men jeg opplever at det jeg peker på kom etter henne.

Glad ble i vinter ansatt som redaktør i avisen, etter at tidligere redaktør Lars Taraldsen sluttet. Hun tiltrådte stillingen i juni i år.

Avisen er heleid av Tvedestrand Risør Holding, hvor Amedia-eide Østlands-Posten har 75 prosent av aksjene, og Schibsted-eide Fædrelandsvennen har de resterende 25 prosentene.

Styreleder: – Urettferdig

Som følger av leserinnlegget til Nylund, og de påfølgende reaksjonene, har redaktør Glad og avisas styreleder og regiondirektør for Amedia i Agder, Jan-Arild Frønes Tveten, besluttet å kalle inn til et folkemøte kommende tirsdag.

– Det har vel vært tre-fire henvendelser til Amedia, og så vidt jeg kjenner til er alle besvart, sier han.

Han opplyser at Amedia tar kritikken til etterretning, men at de ikke nødvendigvis er enige i det som kommer frem.

– Vi synes jo noe av kritikken er urettferdig, vi ser at vi har økt lesertallene i perioden kritikken gjelder, og vi har en god utvikling i digitale abonnementssalg. Men alle må få lov til å mene.

Klubbleder Stig Sandmo kommenterer saken slik overfor Medier24:

– Den kritikken som kommer får du ta med henne (Glad, journ.anm.). Hva vi gjør internt i klubben har ikke du noe med, men vi har foreløpig ikke hatt noe klubbmøte.