Avtroppende Amedia-sjef Are Stokstad ville gi seg på topp: – Viktig å ha sin egen regi

Tirsdag formiddag smalt Medier24 ut nyheten om at Are Stokstad gir seg som konsernsjef i Amedia.

Stokstad selv sier alderen er hovedårsaken til at han ønsker å tre til siden. 

– Jeg blir 66 år i år. Og hadde det ikke vært for at jeg er født i 1954, så hadde ikke dette skjedd, sa en lattermild konsernsjef rett etter at nyheten smalt.

• Les også: Amedia-redaktører om Stokstads avgang: – Ekstremt markant leder 

– Enkelt og brutalt

Når Stokstad treffer Medier24 i Amedias lokaler i Oslo seinere på dagen utdyper han: 

– Det er så enkelt og brutalt. Jeg blir 66 år og har vært konsernsjef i sju år. Men jeg kunne godt ha vært det litt til, sier han med et smil.

Og sittende blir Stokstad uansett.

I hvert fall frem til etterfølgeren er på plass. Amedia-styret sier til Medier24 de ønsker «en åpen prosess».

– Jeg er veldig opptatt av at det skal være en best mulig overgang. Jeg er fryktelig glad og stolt av Amedia, først og fremst alle de lokale titlene våre med 2000 medarbeidere landet rundt. Nå må jeg sørge for at dette skiftet går på best mulig måte, sier Stokstad.

– Nå skal jeg være konsernsjef med full energi hver eneste dag frem til en ny person er i stolen. Jeg skal også gjøre alt jeg kan for at vedkommende får en best mulig start. Det er en viktig oppgave, og den skal jeg konsentrere meg om, sier han. 

Stokstad understreker også nok en gang:

– Jeg gir meg ikke nå. Jeg har full fart fortsatt. Men nå har jeg sagt til styret at de kan starte en prosess med å finne min erstatter. 

– Har du noen tanker om hvilke egenskaper din etterfølger må ha?

– Nei. Og hvis jeg har det, så skal jeg i tilfellet dele de hvis noen her spør meg om det. Det er i hvert fall et strålende selskap å være sjef for. Og det gleder jeg meg til å fortsette å gjøre i ukene, og kanskje månedene som kommer, sier Stokstad.

– Det er styret oppgave å finne min etterfølger, og det er jeg trygg på at de kommer til å legge en god prosess for å få til, sier han. 

«Business as usual»

– Er du som en toppidrettsutøver som gir seg på topp, og vil ha kontroll på avgangen din selv? 

– Ja, det siste der er viktig: At man har sin egen regi. Jeg må vel være den eldste, sittende konsernsjefen i mediebransjen noensinne, tror jeg. Jeg kjenner i hvert fall ikke til noen andre, sier Stokstad.

– Men å gi meg på topp, det gjør jeg den dagen jeg går av. For Amedia skal fortsette å vokse og utvikle seg. Det har vært noen strålende år nå, men vi skal fokusere på utviklingen fremover. Det blir «business as usual», og det skal jeg sørge for, sier han.

Stokstad ønsker derfor ikke å reflektere så mye rundt sine sju år som Amedia-sjef.  At han for eksempel spilte en svært viktig rolle i å ta gamle A-pressen, via sammenslåing med Edda Media, til dagens Amedia, og hvordan den enorme veksten i konsernet har vært siden den gang.

– Jeg tenker ikke så mye tilbake. Jobben min nå er å være konsernsjef i Amedia, sier han.

– Jeg kan heller invitere dere til et intervju den dagen jeg gir meg som konsernsjef for å mimre, hvis det er interessant. Jeg er skapt for å se fremover. Også på en dag som denne, sier Stokstad.

Se intervju med Are Stokstad:

Satt i ledermøte da det smalt

Han forteller at tanken om å gi seg har modnet seg over tid, men at det var veldig få som kjente til det før han ga beskjeden til styret. 

Da nyheten gikk ut på intranettet, og Medier24 plukket opp saken og publiserte, var imidlertid ikke Stokstad helt klar for det massive medietrykket.

– Vi satt i ledermøte da denne nyheten gikk ut. Jeg kjente det begynte å dure i telefonen, sier en humrende Stokstad.

– Da var det noen av de andre som sa at nå måtte jeg stille opp på noen intervjuer. Ellers virker det rart. Men jeg sa «Herregud, vi har en jobb å gjøre». He he. Men nå tok vi en pause, da, forteller han. 

Pause har imidlertid Stokstad ingen planer om å ta den dagen han faktisk går av som konsernsjef. En rolig pensjonisttilværelse er ikke for ham.

– Jeg har hatt det travelt siden jeg ble født. Det kommer jeg til å ha det fremover også, sier han lattermildt.

– Jeg skal stå på videre. Men akkurat i hvilken form og hvordan det blir får tiden vise. Jeg er ikke gå god til å planlegge så veldig langt, sier Stokstad.

Og pendler samtalen nok en gang inn på den jobben han fortsatt skal gjøre for Amedia den nærmeste tiden:

– Jeg er veldig opptatt av å levere på det vi skal levere på. Vi har mange spennende planer videre denne våren, og det må vi ha full fokus på nå, sier han. 

Derfor har han heller ikke rukket å lese så mange meldinger og mailer som har kommet inn i løpet av formiddagen.

– Jeg har snakket med veldig få. Jeg har jobbet. Men jeg har sett at det piper i telefonen, og det er ikke bare ukvemsord som står der. Men vi har nå en jobb å gjøre, og det skal vi som sagt ha fokus på fremover, sier Stokstad.