Rettssaken mot Dagbladet avsluttet: – En sak mange i mediebransjen følger tett

Torsdag ble rettssaken mot Dagbladet, der man krever millionerstatning grunnet ærekrenkelser i en artikkel, avsluttet i Oslo tingrett med sluttprosedyrer.

Dom i saken er ventet innen to uker, opplyser tingretten. 

Ansvarlig redaktør og administrerende direktør i Dagbladet, Alexandra Beverfjord, erkjenner overfor Medier24 at det har vært en annerledes opplevelse å sitte i retten. 

Hun er personlig saksøkt i saken, sammen med både Dagbladet AS og journalisten, og dette er første gangen Beverfjord er tatt til retten. 

– Nå har reporteren og jeg vært i retten og avgitt vår forklaring. Vi mener dette er en sak vi har jobbet grundig og godt med - og vi har tatt nødvendige forbehold i teksten. Vi har også redegjort for hvilke juridiske og etiske vurderinger vi har gjort underveis i arbeidet, sier Beverfjord utenfor rettssalen til Medier24.

• Les også: Krever fem millioner kroner av Dagbladet for ærekrenkelser etter artikkel om overgrep

– Få frem hvordan vi har jobbet

– Hvordan har det vært for deg å sitte i retten denne uken?

– Jeg vet ikke om jeg skal kommentere så mye på det. Vi har vært opptatt av å være godt forberedt, samt å være tydelig på hva som har vært vårt arbeid og få frem hvordan vi har jobbet. Det synes jeg vi har gitt en god forklaring på, sier Beverfjord. 

– Det som har vært viktig for oss å få frem er at vi tok denne historien, men at vi også tok hensyn til den påståtte overgriperen, sier hun. 

Og utdyper: 

– Når man går inn i denne type saker, så er det viktig at vi tar nødvendige forbehold, forteller om sakens status i rettsapparatet, gir samtidig imøtegåelse og at man anonymiserer. Det mener vi at vi har gjort på en tilstrekkelig måte, sier hun.

Det er følgelig ikke saksøkeren og hans advokat Per Danielsen enig i.

I den aktuelle artikkelen står en kvinne frem med fullt navn og bilde, og anklager en anonymisert mann for flere overgrep da hun var liten.

Mannen mener han lett kan identifiseres gjennom artikkelen, og dette er også grunnen til søksmålet.

I sitt innledningsforedrag mandag hevdet Danielsen at «flere tusen mennesker nå kjenner til denne historien», nettopp fordi kvinnen står frem med fullt navn i artikkelen.

• Les også: Dagbladet i retten: – Hensynet til den påståtte overgriperen har vært viktig hele veien

– Mulige store konsekvenser

Danielsen påpekte overfor Medier24 tidligere denne uken at saken er prinsipielt viktig for å minne mediene om at de ikke kan «identifisere folk som ikke er siktet eller tiltalt».

Dagbladets advokat Jon Wessel-Aas er på sin side mer bekymret for at en domfellelse i denne saken vil føre til innskrenkninger i journalistikken. 

Beverfjord sier hun også er opptatt av de mulige konsekvensene denne saken kan få.

– Dette er nok en sak som mange i mediebransjen følger tett, for den har noen prinsipielle sider ved seg om hvordan man skal dekke dette saksområdet. Med mulige store konsekvenser, sier hun.

Både Beverfjord og Wessel-Aas understreker at selv om det ikke er vanlig at en ansvarlig redaktør tas til retten, så er det en del av virkeligheten som både medieleder og journalist.

– Dette er en del av jobben deres. De publiseres ting som berører andre mennesker hver dag. Dette ansvaret tar de, og det medfører noen ganger at de må stå i retten og forsvare det de har gjort, sier Wessel-Aas til Medier24.

For ordens skyld: Overgrepsanklagene mot mannen er blitt politietterforsket, men ble i fjor sommer henlagt for tredje gang. Saken er nå hos statsadvokaten til behandling for mulig ny etterforskning.

Mannen avviser alle anklagene.