– Jeg har vært både skuffa og kritisk til de vilkårene Schibsted har gitt Aftenposten, sier Harald Stanghelle som går av som redaktør

Saken er oppdatert med kommentar fra Schibsted-konsernsjef Rolv Erik Ryssdal. 

Harald Stanghelle gir seg som redaktør i Aftenposten, og beskriver overfor Medier24 årene i avisa som både spennende og givende. 

– Det har vært både veldig spennende og veldig givende. For alle oss som er interessert i samfunnet og det som skjer der er dette en av de fineste av alle orkesterplasser, sier han til Medier24.  

– Skuffa og kritisk

Samtidig går har ut med et smell. I et live-intervju med Medier24 kritiserer han Aftenposten-eier Schibsted, og sier at de rammevilkårene Aftenposten har fått i konsernet de siste årene er noe av bakgrunnen for det valget han nå har tatt. 

– Det har vært en god del kritiske år, og en av grunnene til at jeg har tatt det valget jeg har tatt nå, er at jeg har vært både skuffa og kritisk til de rammevilkårene Schibsted har gitt Aftenposten, sier Stanghelle. 

Han beskriver en situasjon hvor avisa i løpet av seks år har nedbemannet med 118 redaksjonelle medarbeidere, samtidig som de har hatt et overskudd på 874 millioner  kroner. 

– Jeg opplever et sprik mellom det som blir sagt at det skal satses på, den samfunnsrollen som abonnementsavisene har, og de vilkårene vi har fått, sier han. 

I juli slapp Schibsted resultatene fra andre kvartal, hvor resultatet før skatt landet på 593 millioner. Det er ned fra drøyt 1,7 milliarder i fjor, men årsaken til den betydelige nedgangen er beskrevet som engangseffekter i fjor.

I en e-post til Medier24 skriver Rolv Erik Ryssdal, konsernsjef i Schibsted, om Stanghelles kritikk: 

«Harald har gjort en fremragende jobb for Aftenposten gjennom mange år, og jeg håper han fortsatt vil bidra i spaltene. Jeg er kjent med hans kritikk og har diskutert dette med Harald noen ganger gjennom årenes løp. Jeg har forståelse for hans synspunkter, men de store endringene som preger vår bransje har gjort det nødvendig å gjennomføre tiltak som jeg vet at ikke alle er enige i.»

– Må skape rom for vekst 

Han oppfordrer Schibsted til å tørre å satse på kvalitetsjournalistikk og ikke minst kvalitetsaviser. 

– Aftenposten går bra nå, og da er min oppfordring at nå må det satses offensivt fra eiere og konsern. Det har ikke vært tilfellet de siste årene. 

– Mer penger på god journalistikk? 

– Ja, eller kanskje vi skal snu det? Konsern som leverer strålende resultater til sine eiere, de burde skjønne at de må skape aktivitet og rom for vekst i kvalitetsavisene. Ikke det motsatte, sier Stanghelle. 

– Men det blir ikke noen pensjonisttilværelse på deg med det første? 

– Nei, på ingen måte. I alle fall ikke om det står på meg, sier han. 

– I denne saken er jeg ikke enig med Harald

Sjefredaktør i Aftenposten, Espen Egil Hansen, sier til Medier24 at Harald Stanghelle for mange lesere er Aftenposten. 

– Leserne våre er veldig glade i han og de lytter til han. Det er fordi han er en så god fortolker av vår samtid, sier Hansen til Medier24 og legger til:

– På den ene siden forklarer han og setter ting i sammenheng. Og fra tid til annen tar han et generaloppgjør med noe - så det runger fra fjellene over Stanghelle og inn til regjeringskvartalet, sier Hansen.

Selv har Hansen og Stanghelle kjent hverandre lenge, og de siste fem årene har Stanghelle vært en del av ledergruppen og redaktørkollegiet i Aftenposten

At Stanghelle er kritisk til rammevilkårene Schibsted har gitt Aftenposten er ikke nyheter for Hansen, som forteller at de har hatt mange og lange diskusjoner internt - også om dette. 

– Harald har vært åpen på disse synspunktene internt i Schibsted, så dette var ikke nyheter for meg. Så vil jeg si at i denne saken så er jeg ikke enig med Harald, når det gjelder hans syn på Schibsted og dette med å ta samfunnsansvar. Jeg opplever Schibsted som en god eier og den beste vi kan ha. Våre utfordringer er ikke knyttet til vår eier, men til at digitaliseringen har endret forretningsmodellen for vår del, og at Google og Facebook tar en stadig større andel, sier Hansen. 

Stanghelles plass i ledergruppa skal ikke fylles av noen andre, ifølge Hansen. Det betyr at ledergruppa i Aftenposten reduseres med en person. 

– Ingen kan fylle Haralds sko. Harald har hatt jobben som en særlig fri redaktør, og Stanghelle er seg selv. Han har ikke hatt linjeansvar ledelsesmessig i mine år her, så det viktigste for meg er at han blir med videre som skrivende. Det har han heldigvis takket ja til selv også, sier Hansen.