– Det gjør meg ingenting å være en av Norges mest kjente redaktører

Danby Choi leder det som blir stadig sjeldnere i norsk mediebransje, nemlig et konsernuavhengig redaktørstyrt mediehus.

Selv med et krevende 2024 og nedbemanning, står han fast på å stå alene.

– Det gir prosjektet mer mening at vi tør å utfordre mediekonsernene, sier han.

Med å utfordre makten sikter han også til media, som han mener ofte glemmer seg selv og hvor mektige man er - også konsernmediene.

– Vi skal drive med mediekritikk mot andre medier, og da gir forskjellen å være et frittstående mediehus noen helt andre perspektiver som er viktige, sier han.

Å være en del av et større konsern gjør at den rollen ikke kan utføres, tror han, og går ut mot konsolideringen i Medie-Norge.

– Det bidrar til et mangfold at man har frittstående medier som ikke bare er eid av konsern. Jeg mener det er en kjempetrussel mot den offentlige debatten at det pågår en oppkjøpskrig, sier han.

Choi peker blant annet på Amedia-rapporten fra 2024 der 25 prosent av redaktørene sier at eierne har opptrådt problematisk. Choi har også tidligere kritisert Amedia-aviser for å være like i innhold.

Ulemper og fordeler

At Subjekt står fritt som mediehus mener han gjør avisen motstrøms, annerledes og kontrær.

– Jeg mener det fører til langt mer uredd journalistikk, og at en av de største truslene mot redaktørens frihet er eierinvolvering. Jeg tror de frittstående mediene er de aller viktigste avisene for å få en uredd, offentlig debatt, sier Choi.

Men det er også ulemper som frittstående.

– Det er utrolig vanskelig å drifte en uavhengig avis økonomisk, men Subjekt er et bevis på at det kan gå, kommenterer han, og løfter samtidig en bekymring:

– Mafiabossen i Polaris sier jo at det nærmest ikke vil eksistere frittstående medier i fremtiden. Jeg håper virkelig at han tar feil, og det bør være svært urovekkende for nordmenn flest. Jeg håper folk forstår hvor illevarslende det er.

I Sverige er konsolideringen godt i gang, og Amedia har nettopp gått inn i Danmark. Hadde Danby Choi vært Anders Opdahl i Amedia, ville han ikke ha gjort noe annerledes.

Men:

– Det betyr ikke at det er det beste for demokratiet eller den offentlige debatten. Jeg mener han gjør en god jobb med å konsolidere. Det er tross alt det han er betalt for å gjøre. Han hadde gjort en dårlig jobb om han ikke stod for det, men det er ikke bra for offentligheten at de frittstående mediene forsvinner, sier han.

Choi mener det til syvende og sist handler om at man bør har et mediemangfold, avsendermangfold og medier som tør å kritisere hverandre.

– Tenk at Norges to største aviser ikke konkurrerer, men tjener den samme eieren. At VG og Aftenposten aldri går i tottene på hverandre, er et tap, ikke en seier. Bare se for deg hva som egentlig skjer med den tillitsvekkende, sunne mediekonkurransen når over 100 aviser får den samme eieren, sier han, og viser til Amedia.

– Jeg kan få litt vond smak i munnen av å være på Presselosjens julebord og Nordiske Mediedager for å se hvor gode venner folk er, sier han før han innrømmer at han er jo der selv.

– Du har vel noen gode venner der, du også?

– Ja, jeg har mange gode venner også. Nå er det mange som blir sure på meg, men vi kan ikke bli for gode venner på tvers.

Trump og kontrær

Subjekt-redaktøren har tidligere kalt USAs president Donald Trump kul, til store oppslag i flere aviser i Norge. Han har tidligere uttalt at norske medier er for ensidige i sin dekning av Trump.

– At det bare finnes én medieprofil i Norge som har turt å si noe som helst positivt om den mannen, synes jeg er langt mer urovekkende enn det noensinne kan bli at et enkeltmenneske omfavner ham, sier Choi.

Choi er enig i at Trump må arresteres hver gang han lyver i offentligheten, og trekker det inn mot at vestlig presse er orientert rundt hva som er fakta og løgn. Men her er også fellen:

– Hvis vi bare tar Donald Trump på rene faktafeil, så mister vi litt av synet det større politiske spillet som han spiller, som er at han er mye mer retningsorientert og visjonær leder enn han er en statsmannaktig leder eller en faktabasert leder eller bokstavlig leder, forklarer han.

Choi mener mediene kan gjøre seg selv en bjørnetjeneste ved å ikke forstå Trump.

– Han har erklært krig mot mediene, og det er ikke gitt at mediene vinner den kampen. Han har en stor følgerbase som får stadig mindre tillit til media, kommenterer han.

– Mange av disse opplever media som urimelige i sin kritikk av Trump. Vi har godt av å ikke melde oss på den krigen, men prøve å forstå han bedre og gjengi ham på hans måte litt oftere.

Anonym én dag i uka

Danby Choi har flere ganger vært i Dagsnytt 18-studio for å krangle. Med det kom det også mye hat, forteller han.

– Det var ganske dårlig stemning, og det var ganske kjipt å være meg, for å være ærlig, forteller han.

Etter at han deltok på reality-show og TV-konkurranser som Spillet, 71 grader nord, Maskorama, og VGTVs Dommerjævel, har han fått ny inspirasjon til å gjøre jobben som Subjekt-redaktør.

Han tror flere har fått se at han er en mann med flere sider enn bare bjeffinga.

– Det synes jeg nesten jobben min skylder meg; at jeg får være med på noe sånt. For å bare bjeffe, det kommer med så mange negative private konsekvenser, sier han.

– Trenger folk å vite at du har flere sider ved deg?

– Det er bare for å rettferdiggjøre det for meg selv. Den står jeg i.

Å være synlig i offentligheten, blant annet ved å delta på reality, er en fordel for Subjekt også, mener han: merkevaren blir kjent.

– Det gjør meg ingenting å være en av Norges mest kjente redaktører. Det er tipp topp. Jeg driver en business, kommenterer han.

Men det er også en liten ulempe.

– Det eneste som er litt slitsomt er egentlig kjendislivet. Men hallo, jeg ba om det.

– Skulle du gjerne vært anonym?

– Nei. Eller … én dag i uka hadde vært nice.