Lønnsomheten faller i lokal­avisene: Dette er LLA-sjefens forklaring

Medier24 har gått gjennom årsregnskapene for alle avisene i Landslaget for Lokalaviser for å se på inntekter, resultater og driftsmargin de siste fire årene.

Gjennomsnittlig driftsmargin for LLA-avisene i fjor var -2,8 prosent, mens medianen var 2,4 prosent.

I 2020 var den gjennomsnittlige driftsmarginen 3,6 prosent, mens medianen var 4,8 prosent.

27 aviser har gått fra positivt til negativt driftsresultat fra 2020–2023.

Generalsekretær i Landslaget for Lokalaviser, Tomas Bruvik, sier til Medier24 at tallene ikke er sjokkerende.

– Generelt sett så vet vi at veldig mange har vært avhengig av papirinntekter. Og de inntektene fra papir får vi ikke med oss over i det digitale, det er en helt annen betalingsvilje, sier Bruvik.

– Skulle ønske det var annerledes 

Han legger til at små lokalaviser har helt andre utfordringer i den digitale transformasjonen.

– Er du lokalavis i en liten kommune har du ikke fem millioner potensielle lesere. Du har de som bor i kommunen, og noen utflyttere.

Bruvik legger til at det er folketallsnedgang i distriktene.

– Selv om nedgangen reddes av innvandring, vil det ta tid å få de inn som faste lesere av lokalavisen, sier han og legger til:

– Leserne skal berge fremtiden til lokalavisene, men det er en begrenset økonomi.

Som en del av den digitale transformasjonen, og økte trykk og distribusjonskostnader har mange aviser de siste årene kuttet i frekvens for å spare penger. Men Bruvik sier at det ikke nødvendigvis hjelper for små aviser.

– Man tenker kanskje at man som to dagers avis som kutter ned til en dag i uken, vil halvere kostnaden på trykk og distribusjon, men slik er det ikke. Da går gjerne kostnadene opp, fordi volumet er viktig. Og det er noe vi virkelig skulle ønske var annerledes, sier han.

 I fjor uttalte Tomas Bruvik at det så mørkt ut for norske lokalaviser. En undersøkelse viste da at flere aviser hadde nedgang i annonseinntektene. Bruvik fryktet da at noen aviser ikke ville overleve.

Siden den gang har organisasjonen hatt medlemsvekst, og flere nye aviser har blitt startet.

– Og det er det utrolig spennende og artig at det gjør. Vi har merket det siste året at flere tar kontakt og vil starte lokalavis.

Lettere å starte avis nå

Bruvik legger til at det henger sammen med at det nå er mye lettere å starte en avis enn før.

– Du trenger en pc og en mobiltelefon, så kan du starte. Og det gjør noe med kostnadsbildet. De som tidligere har hatt papiravis, har ansatte og så skal gå over digitalt, da mister du inntekter du har hatt. Men begynner du med blanke ark har du aldri mistet de inntektene.

– Vil lokalavisene komme ser mer over i pluss på sikt?

– Jeg tror på sikt at avisene blir bedre digitalt, det er noe jeg virkelig håper på. Men i det arbeidet er det utrolig viktig at lokalavisene er gode, relevante og viktige, sier Bruvik og legger til:

– Jeg tror ikke vi mister mange aviser, men det stiller krav til de som lager avisene, og at de har gode rammevilkår.

Bruvik er glad for at pressestøtten har blitt styrt for å treffe lokalaviser bedre.

– Det har vært nødvendig og viktig. Den veksten som har vært i pressestøtten har reddet mange lokalaviser. Vi hadde hatt langt færre om det ikke hadde vært gode rammevilkår.