– Denne uken er hektisk. Vi spiller inn podkast-episoder om alle lagene i Premier League, som også fungerer fint for å sette seg inn i hvert enkelt av dem, sier Ørjan Bjørnstad til Medier24.
Bjørnstad skal lede Viaplays Premier League-sendinger denne sesongen sammen med Gunnhild Toldnes.
Viaplay har overtatt rettighetene som tidligere tilhørte TV 2. Både Toldnes og Bjørnstad ser fram til å jobbe med det øverste nivået i engelsk fotball.
Fredag sparkes ligaen i gang med oppgjøret mellom Arsenal og Crystal Palace.
– Vi skal være klare når det starter. Også må noen ting gå seg litt til etter hvert, som for eksempel kjemien i studio. Mange av ekspertene våre er ganske ferske, deriblant Eirik Bakke, Sigrid Heien Hansen og Pål André Helland, og Ørjan og jeg har heller ikke ledet Premier League-sendinger før, sier Toldnes.
Kjenner presset
Premier League er enormt populært i Norge, og mange av seerne har sterke meninger om den journalistiske dekningen av ligaen.
Dette er også Viaplay-duoen forberedt på.
– Jeg synes absolutt det er et press der. TV 2 har vært kjempeflinke, og har utrolig dyktige folk. Mange liker dem og deres måte å gjøre ting på, og for noen tar det tid å venne seg på en ny rettighetshaver. I starten vil det nok være noen som ikke er så fornøyd med trynene våre, men det får vi stå i, sier Toldnes.
Samtidig er de sikre på at dette går seg til, legger Bjørnstad til.
– Man må nok la det prelle litt av, men det er selvfølgelig litt press på oss. Men vi er såpass stolte av den gjengen vi har og trygge på at vi skal få det til. Vi har overtatt andre rettigheter tidligere, og klart det, sier han.
For mye Haaland?
I forkant av denne sesongen har Norges store stjerne, Erling Braut Haaland, signert for Manchester City. I tillegg har Martin Ødegaard blitt kaptein for Arsenal.
– For oss som tar over rettighetene er dette som bestilt. Det var gøy da Ole Gunnar Solskjær var trener i Manchester United, men Haaland-feberen er jo helt enorm. Og at Ødegaard er der i tillegg er jo helt fantastisk sett med norske briller. Vi kunne ikke bedt om mer, sier Bjørnstad.
De er ikke redde for at det blir for mye Haaland i dekningen deres.
– Det er jo et evig spørsmål, og det kan hende at noen vil bli lei av for mye Haaland i monitor. Men så lenge han spiller i Premier League må vi som norske journalister prioritere deretter, sier Toldnes.
– I en ideell verden skulle selvfølgelig alle fått like mye oppmerksomhet. Og alle lag blir behandlet på en skikkelig måte. Podkast-episodene som vi spiller inn nå varer alle i 25 minutter, uansett om det er Brighton, Nottingham Forest, Liverpool eller Manchester City vi snakker om, legger Bjørnstad til.
Noe annet enn norsk fotball
Både Bjørnstad og Toldnes har jobbet mye med andre ligaer og idretter tidligere. Nå er de derimot klare for å prøve noe nytt og større.
– Tilgangen du får som journalist er helt annerledes enn den er i for eksempel norsk fotball. Det er som natt og dag. Jeg er vant til å ringe trenere og sportssjefer og få svar nesten når som helst, men slik blir det ikke nå, sier Toldnes.
Lørdag spilte Manchester United treningskamp mot Atlético Madrid på Ullevaal Stadion i Oslo. De hadde blitt fortalt at de skulle få prate med den danske United-stjernen Christian Eriksen, men slik ble det likevel ikke.
– Det blir større avstand mellom oss og spillerne. Men vi skal reise over til England en del, og med en gang du møter folk ansikt til ansikt blir det bedre, sier Bjørnstad.
Kommende helg får de storfint besøk i studio når Arsenal-legenden Fredrik Ljungberg kommer.
– Viaplay er jo i flere nordiske land, som gjør at vi får tilgang på litt flere interessante gjester, sier Bjørnstad.
Toldnes skal ta seg av den første Premier League-helgen.
– Vi er ekstremt gira nå. Jeg vet ikke hvor mye søvn jeg kommer til å få natt til fredag, sier hun.
